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Hunnen

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Die Hunnen waren ein nomadisches Volk, das im 4. und 5. Jahrhundert n. Chr. aus den Steppen Zentralasiens nach Europa vordrang und erheblichen Einfluss auf die Völkerwanderungszeit nahm. Ihre Herkunft, Lebensweise und militärischen Strategien machten sie zu einer der gefürchtetsten und zugleich faszinierendsten Gruppen der Spätantike. Unter der Führung ihres bekanntesten Herrschers, Attila, bedrohten sie das Römische Reich und prägten die politische Landschaft Europas nachhaltig.

Herkunft und frühe Geschichte

Die genaue Herkunft der Hunnen ist bis heute Gegenstand wissenschaftlicher Debatten. Es wird angenommen, dass sie aus den Steppen Zentralasiens stammten, möglicherweise aus dem Gebiet nördlich des Kaspischen Meeres. Einige Theorien verbinden sie mit den Xiongnu, einem konfederierten Nomadenvolk, das zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 2. Jahrhundert n. Chr. an den nördlichen Grenzen Chinas existierte. Diese Annahme stützt sich auf Ähnlichkeiten in der militärischen Organisation und Lebensweise, doch eindeutige Beweise fehlen.

Die Hunnen erschienen erstmals in den historischen Quellen Europas im 4. Jahrhundert n. Chr., als sie über den Fluss Don vorstießen und die dort ansässigen Alanen und Goten angriffen. Dieser Vorstoß löste eine Kettenreaktion von Migrationsbewegungen aus, die als Beginn der Völkerwanderung betrachtet wird.

Gesellschaft und Lebensweise

Die hunnenzeitliche Gesellschaft war stark militarisiert und basierte auf einer nomadischen Lebensweise. Ihre Wirtschaft beruhte auf Viehzucht, insbesondere der Haltung von Pferden, die sowohl als Transportmittel als auch für die Kriegsführung entscheidend waren. Die Hunnen lebten in transportablen Jurten und bewegten sich in großen Stammesverbänden durch die Steppenlandschaften.

Ihre soziale Organisation war hierarchisch, mit einem starken Führer an der Spitze, unterstützt von einer Kriegerelite. Diese Struktur erlaubte es den Hunnen, große Armeen zu mobilisieren und komplexe militärische Operationen durchzuführen. Trotz ihrer nomadischen Lebensweise betrieben die Hunnen auch Handel mit sesshaften Gesellschaften und tauschten Felle, Pferde und andere Waren gegen Metallprodukte und Luxusgüter.

Militärische Strategien und Kriegsführung

Die Hunnen waren für ihre außergewöhnliche Reitkunst und ihre effektiven militärischen Strategien bekannt. Sie nutzten vor allem schnelle, mobile Kavallerieangriffe, die ihre Gegner oft unvorbereitet trafen. Ihr bevorzugtes Waffensystem war der Kompositbogen, ein hochentwickelter Reflexbogen, der selbst vom Pferderücken aus große Durchschlagskraft besaß.

Die Hunnen setzten auf psychologische Kriegsführung, indem sie Chaos und Angst unter ihren Gegnern verbreiteten. Ihre Fähigkeit, schnell große Entfernungen zu überwinden und überraschend zuzuschlagen, machte sie zu einer schwer fassbaren Bedrohung. Sie kombinierten diese Taktiken mit der Belagerung von Städten, was für ein nomadisches Volk ungewöhnlich war, aber ihre Flexibilität und Anpassungsfähigkeit unterstrich.

Herrschaft Attilas

Die Hunnen erreichten den Höhepunkt ihrer Macht unter Attila, der von 434 bis 453 n. Chr. über das Hunnenreich herrschte. Attila war ein charismatischer und gefürchteter Führer, der sowohl gegen das Oströmische als auch das Weströmische Reich militärische Erfolge erzielte. Zu Beginn seiner Herrschaft teilte er die Macht mit seinem Bruder Bleda, den er jedoch um 445 n. Chr. tötete, um alleiniger Herrscher zu werden.

Unter Attilas Führung unternahmen die Hunnen mehrere Feldzüge gegen das Oströmische Reich, wobei sie Tributzahlungen erzwangen und Gebiete in der Balkanregion verwüsteten. 451 n. Chr. wandte sich Attila gegen das Weströmische Reich und führte einen großen Feldzug in Gallien, der in der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern gipfelte. Obwohl die Hunnen in dieser Schlacht nicht besiegt wurden, bedeutete sie das Ende ihrer Expansion in den Westen.

Attilas Tod im Jahr 453 n. Chr., angeblich durch eine innere Blutung in der Hochzeitsnacht, führte zum Zerfall des Hunnenreiches. Seine Söhne konnten die Macht nicht halten, und die unterworfenen Völker rebellierten, was das Ende der hunnenzeitlichen Herrschaft in Europa besiegelte.

Kultureller Einfluss und Vermächtnis

Die Hunnen hatten einen erheblichen Einfluss auf die politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen der Spätantike. Ihr Vordringen nach Europa trug wesentlich zur Destabilisierung des Römischen Reiches bei und beschleunigte den Prozess der Völkerwanderung. Germanische Stämme wie die Goten und Vandalen wurden durch die Hunnen in Bewegung gesetzt, was zu weitreichenden Veränderungen in der europäischen Landschaft führte.

Kulturell hinterließen die Hunnen weniger sichtbare Spuren, da sie keine schriftlichen Aufzeichnungen hinterließen und ihre nomadische Lebensweise keine dauerhaften Monumente hervorbrachte. Dennoch gibt es archäologische Funde, die Hinweise auf ihren Einfluss liefern, darunter Waffen, Pferdeausrüstungen und Schmuck, die charakteristische Merkmale der hunnenzeitlichen Handwerkskunst aufweisen.

Zusammenfassung

Die Hunnen waren ein außergewöhnliches Volk, dessen Einfluss weit über die Dauer ihrer Herrschaft hinausreichte. Ihre militärischen Fähigkeiten, ihre Mobilität und ihr Führungsstil machten sie zu einem der einflussreichsten Akteure der Spätantike. Obwohl sie schließlich von der Bühne der Geschichte verschwanden, prägten sie die politischen und kulturellen Entwicklungen Europas und hinterließen ein Erbe, das in den Legenden und Mythen vieler Völker weiterlebt.

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Literaturverzeichnis

  • Franz Altheim: Geschichte der Hunnen. 5 Bände. de Gruyter, Berlin 1959–1962 (ältere und teils überholte Sammlung von Fachbeiträgen).
  • Siehe Germanische Altertumskunde Online ← Artikelsuche
  • Bodo Anke: Studien zur reiternomadischen Kultur des 4. bis 5. Jahrhunderts (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mitteleuropas. Bd. 8). 2 Bände (Bd. 1: Text & Karten. Bd. 2: Katalog & Tafeln.). Beier und Beran u. a., Weissbach u. a. 1998, ISBN 3-930036-11-8 (Zugleich: Berlin, Freie Universität, Dissertation, 1995).
  • Bodo Anke, Heike Externbrink (Red.): Attila und die Hunnen. Begleitbuch zur Ausstellung. Herausgegeben vom Historischen Museum der Pfalz Speyer. Theiss, Stuttgart 2007, ISBN 978-3-930239-18-4.
  • István Bóna: Das Hunnenreich. Corvina, Budapest 1991, ISBN 963-13-3356-6 (vor allem aufgrund der Einbeziehung archäologischer Erkenntnisse lesenswert).
  • Nicola Di Cosmo, Michael Maas (Hrsg.): Empires and Exchanges in Eurasian Late Antiquity. Rome, China, Iran, and the Steppe, ca. 250–750. Cambridge University Press, Cambridge 2018.
  • Gerhard Doerfer: Zur Sprache der Hunnen. In: Central Asiatic Journal. Bd. 17, Nr. 1, 1973, Vorlage:ISSN, S. 1–50, Vorlage:JSTOR.
  • Heike Externbrink, Melanie Herget (Redaktion): Hunnen zwischen Asien und Europa. Aktuelle Forschungen zur Archäologie und Kultur der Hunnen (= Beiträge zur Ur- und Frühgeschichte Mitteleuropas. Band 50). Beier & Beran, Langenweißbach 2008, ISBN 978-3-937517-91-9.
  • Peter J. Heather: The Huns and the End of the Roman Empire in Western Europe. In: The English Historical Review. Bd. 110, Nr. 435, 1995, S. 4–41, doi:10.1093/ehr/CX.435.4.
  • Christopher Kelly: Attila the Hun. Barbarian Terror and the Fall of the Roman Empire. Bodley Head, London 2008, ISBN 978-0-224-07676-0.
  • Hyun Jin Kim: The Huns. Routledge, New York 2016 (aktuelles, in einzelnen Schlussfolgerungen zur Herkunft und Rolle der Hunnen aber nicht unproblematisches Werk).
  • Michael Maas (Hrsg.): The Cambridge Companion to the Age of Attila. Cambridge University Press, Cambridge 2014, ISBN 978-1-107-02175-4 (aktueller Überblick zu den Hunnen und dem Zeitalter Attilas).
  • Otto Mänchen-Helfen: Die Welt der Hunnen. Herkunft, Geschichte, Religion, Gesellschaft, Kriegführung, Kunst, Sprache. Deutschsprachige Ausgabe besorgt von Robert Göbl. VMA-Verlag, Wiesbaden 1997, ISBN 3-928127-43-8 (deutsche Erstauflage 1978. Standardwerk, teils lückenhaft, deutsche Fassung auf neuerem Stand).
  • Mischa Meier: Geschichte der Völkerwanderung. Europa, Asien und Afrika vom 3. bis zum 8. Jahrhundert. Beck, München 2019 (grundlegende und umfassende Darstellung).
  • Wilfried Menghin, Tobias Springer, Egon Wamers (Hrsg.): Germanen, Hunnen und Awaren. Die Archäologie des 5. und 6. Jahrhunderts an der mittleren Donau und der östlich-merowingische Reihengräberkreis. Schätze der Völkerwanderungszeit (= Ausstellungskataloge des Germanischen Nationalmuseums.). Verlag des Germanischen Nationalmuseums, Nürnberg 1987, ISBN 3-9801529-4-4.
  • Klaus Rosen: Attila. Der Schrecken der Welt. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-69030-3 (aktueller Überblick).
  • Michael Schmauder: Die Hunnen. Ein Reitervolk in Europa. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2009, ISBN 978-3-89678-342-4.
  • Tibor Schäfer: Die Hunnen und ihre Nachbarn. Geschichte einer hunnischen Gruppe von der Mongolei bis zur Bretagne. Herne 2014, ISBN 978-3-944487-21-2. (mit umstrittenen Thesen und inhaltlichen Fehlern)[1]
  • Tibor Schäfer: Zusammenbruch der Imperien. Von der Auflösung des Hunnenreiches bis zum Untergang des weströmischen Kaiserreichs. Gabriele Schäfer Verlag, Herne 2022, ISBN 978-3-944487-92-2.
  • Timo Stickler: Die Hunnen (= Beck’sche Reihe. 2433 C. H. Beck Wissen). Beck, München 2007, ISBN 978-3-406-53633-5 (kompakte Einführung in die Geschichte der Hunnen; Besprechung bei H-Soz-Kult).
  • Martin Schottky: Huns. In: Encyclopædia Iranica
  • Edward A. Thompson: The Huns. Revised. Blackwell, Oxford u. a. 1996, ISBN 0-631-21443-7 (Werk aus den 1940er Jahren, erschien in zahlreichen Auflagen, mit einem Nachwort von Peter Heather).
  • Gerhard Wirth: Attila. Das Hunnenreich und Europa (= Urban-Taschenbücher. 467). Kohlhammer, Stuttgart u. a. 1999, ISBN 3-17-014232-1.
  1. ↑ Vgl. die kritische Besprechung in Historische Zeitschrift 303 (2016), S. 171–173.
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